La Famiglia Salesiana è una realtà ecclesiale estesa in tutto il mondo, basata sul carisma del fondatore don Bosco e sulla sua originale esperienza di vita evangelica. Attualmente comprende 31 gruppi ufficialmente riconosciuti con un totale di 402.500 membri che vivono in comunione reciproca continuandone la missione.

Un vasto movimento di persone che, in modi diversi, lavorano a vantaggio della gioventù: Padre spirituale della Comunità, nel pensiero stesso di don Bosco, è il Rettor Maggiore, suo successore. Don Bosco stesso fondò la Società di San Francesco di Sales, l’Istituto delle Figlie di Maria Ausiliatrice, l’Associazione dei Salesiani Cooperatori, l’Associazione dei Devoti di Maria Ausiliatrice ed il primo nucleo di Exallievi che poi si costituì in associazione. Gli altri gruppi della Famiglia Salesiana sono stati fondati dopo la morte di don Bosco, ad opera di salesiani e laici che a lui si sono ispirati per rispondere a nuovi bisogni e sollecitazioni emergenti.

L’unità della congregazione viene sostenuta e incrementata dalla Consulta della Famiglia Salesiana che si incontra ogni anno. La “Carta d’Identità della Famiglia Salesiana” – documento che contiene i tratti identificativi dei gruppi – afferma che uno dei criteri essenziali per riconoscere un nuovo gruppo è: “la condivisione dello spirito, del metodo educativo e dello stile missionario, ossia del patrimonio spirituale e pedagogico di Don Bosco”.